Le Champion du Monde en titre, Jonathan Rea, a initié la défense de son titre sur une brillante victoire à l'issue de la première course du Championnat WorldSBK 2016.

La première course World Superbike disputée le samedi a été remportée par le pilote nord-irlandais qui s'est maintenu en tête malgré les attaques permanentes de son compatriote Chaz Davies et du néerlandais Michael van der Mark. Le pilote Ducati et le pilote Honda complètent finalement ce podium avec trois constructeurs différents.

Au départ, Jonathan Rea vire en tête au premier virage devant son coéquipier Tom Sykes et la Ducati de Davide Giugliano. Michael Van Der Mark et Chaz Davies complètent le Top 5 à l'issue du premier tour. Alex Lowes place la première Yamaha en 6e position devant Nicky Hayden et Sylvain Guintoli.

À la mi-course, un groupe de huit pilotes se détache. Jonathan Rea mène alors devant les deux Ducati de Davide Giugliano et de Chaz Davies. Michael Van Der Mark et Nicky Hayden sont roue dans roue derrière les deux machines italiennes. Tom Sykes se retrouve alors relégué en sixième position devant les deux pilotes de l'équipe Pata Yamaha.

Le dernier tour offre un duel tonitruant qui oppose Chaz Davies à Jonathan Rea. Si la Ducati se place en tête un instant, la Kawasaki réplique aussitôt pour se frayer un chemin en tête jusqu'au passage sous le drapeau à damier. Rea remporte ainsi sa 30e victoire en catégorie WorldSBK. Seulement quelques millièmes séparent les deux pilotes. Michael Van Der Mark termine à une demi-seconde et n'était pas en position de porter un ultime assaut.

Giugliano et Sykes terminent respectivement 4e et 5e après s'être battus pour la victoire. Sylvain Guintoli marque le retour de Yamaha avec une solide 6e place à l'arrivée. Son coéquipier Alex Lowes a été contraint à l'abandon sur chute à seulement six tours de la fin. Nicky Hayden a souffert en deuxième partie de course pour maintenir le rythme et termine 9e. Leon Camier parvient à placer sa MV Agusta en 7e position devant le BMW de Jordi Torres, convalescent, et assurant six constructeurs différents dans le top 10.

La deuxième course se tiendra demain. Rea imposera-t-il une nouvelle fois sa domination ? Réponse demain à 5h00 (heure de Paris).